O aeroshell contendo o rover Perseverance da NASA se orienta em direção à superfície marciana enquanto desce pela atmosfera nesta ilustração. Centenas de eventos críticos devem ser executados perfeita e exatamente a tempo para o rover pousar com segurança em Marte em 18 de fevereiro de 2021.
A entrada, a descida e a aterrissagem, ou “EDL”, começam quando a espaçonave atinge o topo da atmosfera marciana, viajando a quase 20.000 km / h (12.500 mph).
A etapa de cruzeiro se separa cerca de 10 minutos antes de entrar na atmosfera, deixando o aeroshell, que envolve o rover e a etapa de descida, para fazer a viagem até a superfície. O veículo dispara pequenos propulsores no backshell para se reorientar e certificar-se de que o escudo térmico está voltado para frente. A espaçonave usa a atmosfera marciana para frear, causando um aquecimento dramático. O aquecimento máximo ocorre cerca de 80 segundos após a entrada atmosférica. O rover está seguro no aeroshell e atinge apenas cerca da temperatura ambiente. A desaceleração de pico ocorre cerca de 10 segundos depois (~ 90 segundos após a entrada atmosférica). À medida que desce pela atmosfera, a espaçonave dispara propulsores em seu backshell para se guiar. Esta fase da descida é conhecida como “entrada guiada”.
O Jet Propulsion Laboratory da NASA, no sul da Califórnia, construiu e gerenciará as operações do Mars 2020 Perseverance rover para a NASA.
Para obter mais informações sobre a missão, acesse: https://mars.nasa.gov/mars2020.
Crédito: NASA / JPL-Caltech